很多家長在孩子剛配戴助聽器時,都會有以下幾個共同的疑問:
其實,除了傳統的聽力檢查之外,現在還有一種先進的檢測技術,可以直接觀察寶寶的大腦是否接收到聲音訊息。這項技術叫做:大腦皮質聽覺誘發電位(CAEP)檢查。
簡單來說,CAEP 就是在觀察:聲音有沒有真正傳到大腦。 很多家長以為助聽器有聲音就代表有效。但事實上,聲音必須一路從「耳朵 → 聽神經 → 大腦」,最後被大腦接收和處理,孩子才算真正「聽到了」。
通常需要觀察寶寶的反應(如:轉頭找聲音、停下手邊動作、表情改變、被聲音嚇到)。
缺點:寶寶狀態每天不同,想睡覺、肚子餓、心情不好或正在哭鬧,都可能影響檢查結果。
最大的優點是:不需要寶寶做任何反應。
即使寶寶只是安靜坐著,甚至看著沒有聲音的影片,也能透過儀器客觀完成檢測。
因為很多嬰兒在剛出生幾個月時不會說話、不會指認聲音,無法完成一般聽力測驗。有了 CAEP 的幫助,聽力師能更早確認:「這副助聽器到底有沒有把語音送進孩子的大腦。」
檢查時,聽力師會讓寶寶聽一些特定的語音聲音。例如:
同時利用貼在頭皮上的感應電極,記錄大腦對這些聲音的反應。如果大腦出現特定反應波,就表示:
研究中曾有一位 4 個月大的寶寶,雙耳為中度聽損,雖然已經配戴助聽器,但家長覺得孩子本來就會對聲音有反應,因此懷疑是否真的需要助聽器。 經過 CAEP 檢查後發現:戴上助聽器時,大腦對語音的反應比沒戴助聽器時明顯得多。 這個結果讓家長更有信心,知道助聽器確實正在幫助孩子接收聲音。
答案是有可能。有些聽神經病變的孩子,ABR 檢查看起來很差,甚至幾乎測不到反應。但透過 CAEP,仍有機會發現大腦其實能接收到聲音。 因此,CAEP 可以幫助醫療團隊更早決定:助聽器是否有效、是否需要增加音量,或是是否需要考慮人工電子耳。
對於剛出生不久的聽損寶寶來說,最大的挑戰不是配助聽器,而是確認:「孩子的大腦到底有沒有接收到這些聲音?」
CAEP 提供了一個客觀的方法,讓聽力師不必完全依賴寶寶的行為反應,就能更早確認助聽器是否發揮作用。
「因為對聽損兒而言,每一天能接收到清楚的語音刺激,都是未來語言發展的重要基礎。」